À un moment donné, il se peut que votre enfant se montre capricieux à l'heure des repas, ce qui semble toujours être une source de préoccupation chez les parents. En fait, il est inutile d'espérer que votre enfant mange avec autant d'appétit que pendant sa première année. Il grandit moins rapidement et a besoin de moins de nourriture. Votre enfant a tout simplement moins faim. Ne l'obligez pas à manger toute son assiette, mais assurez-vous que chaque bouchée lui procure la plus grande valeur nutritive possible. Les aliments pauvres en nutriments peuvent le rassasier plus rapidement, le privant ainsi d'un apport plus nutritif essentiel à sa croissance et à son développement. Mettez l'accent sur la qualité plutôt que sur la quantité.

Si vous soupçonnez que votre enfant a un grave problème d'alimentation, consultez votre professionnel de la santé.

Il se peut que vous observiez chez votre enfant certains des comportements suivants. Ils sont tout à fait normaux.

Faible appétit de temps à autre

Ne vous inquiétez pas. Les bébés ont leurs propres goûts et préférences. Cependant, s'il s'agit d'un problème fréquent ou qui survient régulièrement, parlez-en à votre professionnel de la santé.

Rejet des légumes

Introduisez les légumes avant les fruits. Ainsi, votre bébé ne risque pas de refuser les légumes en faveur des fruits, qui sont plus sucrés. Votre bébé n'aime pas encore les légumes? Qu'à cela ne tienne! Nous avons élaboré de délicieux mélanges de fruits et légumes pour vous aider à combler les besoins alimentaires de votre bébé. Proposez-lui des mélanges de légumes et de fruits Heinz^MD, offerts en purée de l'étape 2 (à partir de six mois) ou sous forme d'aliments pour enfants de l'étape 3 (à partir de huit mois).

Refus des nouveaux aliments

Il faut du temps à un bébé pour s'habituer à de nouvelles saveurs. Essayez avec patience de lui faire changer d'avis! Servez-lui le même aliment plusieurs fois avant de laisser tomber.

Refus d'utiliser une cuillère au début

C'est normal: bébé met tous les objets dans sa bouche. Il s'habituera à la cuillère très rapidement. Ne mettez pas de céréales ni d'aliments pour bébés dans le biberon.

Voici quelques conseils si votre enfant est difficile:

• Offrez-lui du lait dans un gobelet seulement à la fin du repas. Étant donné que le lait est très nourrissant, limitez-en la quantité à 600 ml par jour.
• Donnez-lui de l'eau dans un gobelet, mais entre les repas seulement.
• Servez-lui de petites quantités d'aliments nutritifs dans une assiette. Mieux encore, laissez votre enfant choisir ses aliments sur un grand plateau.
• Encouragez votre tout-petit à manger seul à l'aide de ses doigts ou d'ustensiles pour enfants.
• Mangez en famille et à des heures fixes pour favoriser l'apprentissage de votre enfant. Il pourra ainsi vous observer et vous imiter.
• Les enfants aiment manger en compagnie d'autres personnes. Éliminez les sources de distraction, de manière à ce que votre enfant ait toute votre attention.
• Si votre enfant refuse de manger son repas, retirez son assiette discrètement et dites-lui qu'il n'aura rien d'autre avant le prochain repas ou la collation. Bon nombre de parents s'inquiètent d'envoyer leurs enfants se coucher le ventre vide et acquiescent à leurs caprices. À l'heure des repas, ayez une attitude plaisante, calme et ferme, mais souvenez-vous avant tout que les enfants difficiles ne se laisseront pas mourir de faim.
• Offrez-lui de légères collations, car des collations trop copieuses risquent de nuire aux repas.

En règle générale, lorsque vous avez affaire à un enfant capricieux, VOUS décidez de l'heure et de la composition des repas, et IL décide de la quantité!

Les tout-petits apprennent rapidement que l'heure des repas est une occasion idéale d'affirmer leur personnalité… et de mettre votre patience à l'épreuve! Rappelez-vous que c'est vous le chef et évitez ces pièges courants:

1. Que veux-tu manger...?

Un choix quasi illimité d'aliments n'encouragera pas votre enfant à manger s'il n'a pas faim. En fait, devant un tel choix, votre enfant peut se sentir dépassé. Limitez-vous à quelques options santé pour favoriser sa collaboration.

2. Il ne mange que...

Le plus souvent, cette situation montre que votre enfant a simplement appris à refuser de manger assez longtemps pour obtenir les aliments qu'il préfère. Soyez ferme, et n'offrez-lui que des aliments nutritifs. Laissez-le quitter la table quand il aura fini de manger tout ce qu'il peut et offrez-lui une collation santé plus tard. Dites-vous qu'un enfant qui a faim finira par manger.

3. Pas de crème glacée tant que tu n'auras pas fini ton souper...

Essayez d'éviter d'offrir de la nourriture comme récompense. Un tel geste peut rendre le dessert plus attrayant et le souper, moins intéressant. Certains aliments doivent faire partie de l'alimentation quotidienne de votre enfant, tandis que d'autres peuvent être offerts comme gâterie de temps en temps. Si un dessert est prévu au menu, offrez-le-lui même s'il n'a pas fini son assiette, sans en faire tout un plat.