Les bébés allaités sont rarement constipés. Par contre, ceux qui sont nourris avec des préparations lactées ont des selles plus fermes. Cela ne veut pas dire qu'ils sont constipés. En fait, un bébé constipé a des selles qui ont l'aspect de petites boules dures et sèches dont l'évacuation est difficile ou douloureuse. Lorsqu'ils vont à la selle, les nourrissons peuvent présenter des signes de détresse ou de douleur, mais il s'agit d'une réaction normale à une sensation corporelle nouvelle. Chez les bébés allaités, il n'est pas inhabituel de voir passer plusieurs jours entre chaque selle.

Si votre bébé ne produit pas de selles pendant un ou deux jours et qu'il doit vraiment forcer pour les évacuer, il est vraisemblablement constipé. Consultez votre professionnel de la santé si vous croyez que votre bébé est constipé.

Sevrage et constipation

Parfois, les bébés souffrent de constipation pendant la période de transition du sein au biberon ou lorsque des aliments solides sont introduits dans leur alimentation. Pour réduire les risques de constipation, introduisez les nouveaux aliments graduellement.

Bébés nourris avec une préparation

Comparativement aux mères qui allaitent, les mères qui optent pour les préparations lactées sont plus souvent préoccupées par les selles dures et la constipation de leur enfant et consultent plus souvent des professionnels de la santé à ce sujet. Les bébés nourris avec une préparation souffrent plus souvent de constipation si elle n'est pas apprêtée selon le mode d'emploi.

Vérifiez les points suivants si vous croyez que votre nourrisson est constipé:

• La préparation utilisée convient-elle à l'âge de votre nourrisson?
• La préparation est-elle apprêtée correctement? Mettez-vous le bon nombre de mesurettes pour la quantité d'eau requise? La poudre est-elle trop tassée dans la mesurette?
• Votre bébé a-t-il commencé à manger des aliments solides avant d'avoir atteint l'âge recommandé?
• Votre bébé est-il actif? Les bébés actifs ont tendance à moins souffrir de constipation.

Soulagement de la constipation

• Les recommandations pour soulager la constipation chez les nourrissons varient. Avant tout, il faut s'assurer que la préparation est apprêtée correctement.
• L'introduction d'aliments solides ne soulagera pas l'enfant constipé. Étant donné que la constipation est habituellement causée par une légère déshydratation, vous pouvez aider à réconforter votre bébé en lui donnant de l'eau bouillie et refroidie dans un biberon stérilisé entre les repas.
• Il faut s'assurer que les enfants qui ont commencé à manger des aliments solides consomment des fruits, des légumes, du pain, des céréales et des boissons en quantité appropriée et proportionnelle. Une portion supplémentaire de fruit ou de jus de fruits dilué devrait régler le problème.
• Il n'est pas recommandé de donner du son aux bébés de moins de 12 mois, bien que cet aliment soit riche en fibres. Une trop grande quantité de fibres peut aggraver la constipation et nuire à la digestion des protéines ainsi qu'à l'assimilation du fer, du calcium et d'autres éléments nutritifs essentiels.

Si les symptômes de constipation persistent ou si l'état de votre bébé vous préoccupe, consultez votre professionnel de la santé.