Réflexe d'expulsion

Pendant les premiers mois, votre bébé ne peut que téter. Un des éléments de ce mécanisme de succion s'appelle le réflexe d'expulsion qui se manifeste lorsque votre bébé pousse sa langue hors de sa bouche. Les bébés ne peuvent pas prendre de nourriture avec une cuillère tant qu'ils n'ont pas perdu ce réflexe, soit vers l'âge de quatre à six mois. C'est à ce moment-là que vous pouvez commencer à offrir à votre bébé des aliments solides, car il devrait être en mesure de les prendre dans sa bouche et de les avaler.

Réflexe nauséeux

Vers l'âge de huit mois, les bébés font de bons mouvements de mastication et acceptent les aliments de différentes textures. Au début, votre enfant semblera avoir des «haut-le-cœur», un réflexe naturel qui vise à prévenir l'étouffement. C'est ce que l'on appelle le «réflexe nauséeux». Dès que les aliments arrivent dans l'arrière-gorge, bébé les recrache en toussotant. Le réflexe nauséeux empêche les aliments de se coincer dans la gorge de votre bébé et de bloquer ses voies respiratoires. Ce réflexe est tout à fait normal chez les petits bébés et disparaît à mesure que ces derniers apprennent à mastiquer davantage avant d'avaler. Ne vous découragez pas et persévérez. Si vous ne donnez que des purées à votre bébé, il aura de la difficulté à apprendre à mastiquer.

Mastication

La mastication est très importante pour le développement des dents et des mâchoires, et du langage par la suite. Dès huit mois, la plupart des bébés sont prêts pour des aliments ayant plus de texture. Un retard dans ce stade d'apprentissage peut entraîner des difficultés de mastication et le rejet d'aliments à texture plus grossière.

Dès l'âge de huit mois, votre bébé commence à manger avec ses doigts. Évitez de lui donner des aliments avec lesquels il risque de s'étouffer, comme des carottes crues, du céleri cru, des pommes crues, des raisins entiers, des noix, des saucisses, du maïs soufflé et des bonbons durs.