Le lait maternel est le meilleur aliment qui soit pour votre bébé. Si vous ne pouvez pas ou ne souhaitez pas allaiter, une préparation pour nourrissons enrichie de fer constitue une option acceptable parce qu'elle fournit des calories, des protéines, des vitamines et des minéraux en quantités semblables à celles normalement présentes dans le lait maternel.

Il est recommandé de nourrir bébé avec du lait maternel ou une préparation lactée jusqu'à l'âge de 12 mois.

La plupart des préparations pour nourrissons doivent être diluées avec de l'eau, mais certaines sont prêtes à servir. Les préparations à base de lait de vache sont les plus courantes et conviennent parfaitement aux bébés qui n'ont pas d'antécédents familiaux d'allergies. Votre professionnel de la santé pourra déterminer la préparation qui convient le mieux à votre enfant.

Le choix des biberons et tétines

Biberons:

Bon nombre de parents trouvent plus pratique d'utiliser des porte-sacs dans lesquels on insère un sac jetable. N'oubliez pas que les tétines vendues avec ce genre de biberons sont réutilisables et qu'elles doivent être bien nettoyées et stérilisées avant chaque utilisation. Pour de plus amples renseignements, consultez L'alimentation avec une préparation pour nourrissons: préparation du biberon et mélange de la préparation.

Articles requis:

• Jusqu'à six mois, vous aurez besoin d'au moins six biberons
  de 250 ml.
• Après six mois, vous aurez besoin de trois ou quatre biberons
  de 250 ml.
• Une brosse conçue spécialement pour laver les biberons et
  les tétines.
• Une marmite munie d'un couvercle pour stériliser le matériel à
  l'eau bouillante.
• De la préparation en poudre ainsi que des boîtes de préparation en liquide concentré ou prêt à boire à conserver en cas d'urgence.

Tétines:

Les tétines sont offertes soit en latex, soit en silicone. La forme de la tétine ne procure aucun avantage particulier; il suffit de trouver celle que votre bébé préfère.

• La taille du trou détermine le débit. S'il est trop petit, votre bébé peut s'épuiser rapidement et s'il est trop grand, il peut s'étouffer.
• En général, il est recommandé d'utiliser les tétines à petit trou pour les bébés de trois mois et moins, celles à trou moyen pour les bébés de quatre à six mois et enfin, les tétines à gros trou pour les bébés de plus de six mois.
• Le lait devrait couler sans arrêt lorsque le biberon est inversé, à raison de deux ou trois gouttes par seconde.

Le choix de la bonne préparation

1. Choisissez une marque en laquelle vous avez confiance.
2. Choisissez la préparation qui convient à l'âge et aux besoins de votre enfant.
3. Lisez toujours la boîte de préparation et suivez attentivement le mode d'emploi.
4. Le prix n'est pas synonyme de qualité ni de valeur nutritive puisqu'au Canada, toutes les préparations doivent respecter des normes nutritionnelles strictes ainsi qu'une réglementation sévère en matière d'assurance de la qualité.